“治沙是世界难题，要在沙漠里建一条铁路？这不现实！”来自外国专家的质疑，贯穿着铁路修建的始终。沙漠筑路时，防沙治沙的攻坚战伴随而来。由此，中国科学院最早建立的野外综合观察研究站——沙坡头沙漠研究试验站和中国首个专业性治沙林场——中卫固沙林场正式在沙坡头“安营扎寨”。

1954年，为了贯通西北和华北之间的大通道，中国开始修建包兰铁路。全长990公里的包兰铁路，沿线大多是荒漠戈壁，还有140公里在沙漠中穿行，其中，沙坡头段从高达百米的沙丘间穿过。

宁夏回族自治区党委副书记、自治区主席张雨浦也在国务院新闻办公室近日举行的发布会上表示，“一半是繁华、一半是沙漠”的宁夏，随着沙经济、沙产业和沙旅游的加快发展，“一半沙漠”创造出了别样的“繁华”，宁夏建成的“林草绿洲”“光伏海洋”都在改变着民众的印象和看法。

20世纪50年代，沙坡头是一个名不见经传的黄河小渡口，村里户不过十，人不过百。“沙丘齐墙高、晚上顺着上房顶”是当地老人时常挂在嘴边的话，早起开门扫沙也是他们儿时的日常。曾经的沙坡头，也是世界上受风沙侵害地区的真实写照。

荒漠化被称为“地球癌症”，总面积仅6.64万平方公里的宁夏，沙化土地面积占到了1万多平方公里。东、西、北三面被毛乌素、腾格里、乌兰布和三大沙漠、沙地夹击，宁夏犹如嵌在沙海中的“半岛”，16个县(市、区)的181个乡(镇)曾一度受到“沙魔”的威胁。处在腾格里沙漠的东南边缘的中卫市沙坡头是历史上风沙灾害最为严重的地区之一，因此得名沙坡头。

“当时还尝试了用麦草扎出圆形、三角形、马蹄形，种种实验证明，1米见方的麦草方格效果最好。”据中卫市西郊林场场长唐希明介绍，第一代治沙人发明的麦草方格是铁路通车初期最有成效的固沙方式。随着时间推移，扎了麦草方格的沙面上会形成生物结皮，沙丘将不再移动。历经四代治沙人的探索，宁夏总结出固沙防火带、灌溉造林带、草障植树带、前沿阻沙带、封沙育草带“五带一体”防风固沙体系，确保了这条世界上首条通过高大流动沙丘的沙漠铁路的畅通无阻，也让沙漠倒退20公里，实现人进沙退。

“在宁夏沙坡头景区，大家可以看到景观更突出的一面，这里不仅有温馨的民宿，还有五星级标准的沙漠酒店和沙漠主题度假中心。当夜幕降临的时候，你可以一边舒适地体验沙疗、沙浴，一面仰望天空、思接千载，这里被誉为‘中国最美沙漠’和‘星星的故乡’。”张雨浦说。(完)

草莓榴莲向日葵十八岁全微糖从车窗向外眺望，两侧绿色林带郁郁葱葱，不远处的麦草方格整齐划一，向着沙漠深处延伸。即将进入6月，麦草方格周边的柠条、沙柳、花棒也披上了绿衣，仿若金色沙海上泛起的绿色波浪。这个被誉为“中国魔方”的麦草方格，顽强生长于沙漠中，娓娓诉说着中国治沙的智慧和奇迹。

据第六次全国荒漠化和沙化监测结果显示，宁夏荒漠化土地和沙化土地面积双缩减，与第五次监测结果相比，宁夏荒漠化土地和沙化土地面积分别减少230.85万亩和182.1万亩。

卵石铺面、沥青拌沙、草席铺面……治沙初始，无数的方法都被一场大风掩埋殆尽。一次休息途中，治沙人员用铁锹把一捆麦草插进沙子里。大风过后，其他种下的草本植物悉数被黄沙吞噬，唯独这捆麦草坚强地挺立在沙丘之上，让所有人都喜出望外。

1988年，包兰铁路沙坡头地段铁路治沙防护体系获得国家科技进步奖特等奖。1994年，中卫固沙林场被联合国环境规划署授予“全球环境保护500佳”的荣誉，成为“人类治沙史上的奇迹”。

2006年以来，宁夏先后承办“阿拉伯国家防沙治沙技术培训班”“荒漠化防治技术与实践国际研修班”等9期培训班，培训36个国家、200余名国际学员，让防沙治沙技术走向世界。2019年，宁夏还与《联合国防治荒漠化公约》秘书处签署共建国际荒漠化防治知识管理中心备忘录，建成中国第一个省级林草局与联合国相关组织共建的荒漠化防治知识管理及技术培训中心。